Rafael Rullán nació el 8 de enero de 1952 en Palma de Mallorca. En el colegio Luis Vives de Palma empezó a jugar a baloncesto y a destacar por sus centímetros y progresos, lo que fue suficiente para que el Real Madrid le captara para sus equipos inferiores en 1967, en una "Operación altura", entre más de 100 aspirantes, comenzando en los juveniles. Se incorporó al primer equipo en la temporada 1969-70, nada más acabar la primera edad de oro del conjunto blanco, permaneciendo hasta la temporada 1986-87, dieciocho años ininterrumpidos que suponen el récord absoluto en el primer equipo merengue. Sus 207 centímetros, inusuales para aquella época, le dieron el puesto de cénter y formó con Luyk (figura de la que aprendió mucho) un tándem temible en la década de los 70, la segunda edad de oro del equipo merengue. Su extrema delgadez, sólo pesaba 95 kilos, la suplió con un movimiento de pies insuperable, rapidez en sus desplazamientos, una gran técnica y un formidable tiro de media distancia, que le hicieron salir victorioso en muchos de sus enfrentamientos con los legendarios Cosic o Meneghin, mucho más fuertes que el mallorquín. A lo largo de sus 18 temporadas en el Real Madrid consiguió los siguientes títulos:
-Campeonato de Liga: 14 (69-70, 70-71, 71-72, 72-73, 73-74, 74-75, 75-76, 76-77, 78-79, 79-80, 81-82, 83-84, 84-85 y 85-86).
-Copa de España: 9 (69-70, 70-71, 71-72, 72-73, 73-74, 74,75, 76-77, 84-85 y 85-86).
-Copa de Europa: 3 (73-74, 77-78 y 79-80) y 3 finalista (74-75, 75-76 y 84-85).
-Recopa de Europa: 1 (83-84).
-Copa Intercontinental: 3 (75-76, 76-77 y 77-78).
-Copa del Mundo de Clubes: 1 (80-81).
-Torneo de Navidad: 14 veces campeón.
Con la Selección de España fue internacional en 161 ocasiones, desde 1971 hasta 1981, consiguiendo la medalla de plata en el Eurobasket de Barcelona-73, con un gran partido ante la Italia de Meneghin que fue clave para acceder a las semifinales. Era los tiempos de la antigua URSS y Yugoslavia, dominadoras del viejo continente antes de balcanizarse. Rullán promedió 6 puntos por partido en el Europeo. Puede considerarse el precursor del pívot moderno en Europa y uno de los grandes jugadores de los años 70, como atestiguan sus cinco elecciones como miembro de la selección europea y el que fuera incluido hasta en cinco ocasiones en el mejor quinteto de Europa.
Rafael Rullán jugó seis finales de la Copa de Europa y casi siempre fue uno de los puntales del equipo. Sus anotaciones lo corroboran: 14 puntos en la victoria ante el Ignis de Varese (84-82), el 3 de abril de 1974 (Nantes); 10 puntos en la derrota ante el Ignis de Varese (79-66), el 17 de abril de 1975 (Amberes); 2 puntos en la derrota ante el Mobilgirgi de Varese (81-74), el 1 de abril de 1976 (Ginebra); 10 puntos en la victoria ante el Mobilgirgi de Varese (75-67), el 6 de abril de 1978 (Munich); 27 puntos en la victoria ante el Maccabi (89-85), el 27 de marzo de 1980 (Berlín); y 3 puntos en la derrota ante la Cibona de Zagreb (87-78), el 3 de abril de 1985 (Atenas). Sin duda alguna, el partido que nunca olvidará Rullán será la final de Copa de Europa de 1980 ante el Maccabi israelí, que partía como claro favorito. Aquel día, El pívot madridista se convirtió en un titán que martilleaba la canasta rival una y otra vez, consiguiendo 27 puntos determinantes para alcanzar la victoria final por 89-85, logrando el Real Madrid su séptimo entorchado europeo y cerrando la segunda edad de oro. Así relataba Carlos Jiménez en el diario "As", el 28 de marzo de 1980, su prodigiosa actuación: "...El Madrid tenía por entonces su columna vertebral en Rullán, que destrozaba la defensiva israelí con sus lanzamientos desde la media distancia". El mismo Rullán describía el partido de esta manera: "De las finales de Copa de Europa que he jugado, de la que guardo mejor recuerdo es la que ganamos al Maccabi. Creo que fue la final que con más autoridad ganamos, pese a acudir a Berlín, según la opinión general, en inferioridad de posibilidades, ya que el equipo israelí se encontraba en un gran momento". Rafael Rullán, un jugador para el recuerdo, la clase hecha pívot.
José Quijada Rubira.
Rafael Rullán jugó seis finales de la Copa de Europa y casi siempre fue uno de los puntales del equipo. Sus anotaciones lo corroboran: 14 puntos en la victoria ante el Ignis de Varese (84-82), el 3 de abril de 1974 (Nantes); 10 puntos en la derrota ante el Ignis de Varese (79-66), el 17 de abril de 1975 (Amberes); 2 puntos en la derrota ante el Mobilgirgi de Varese (81-74), el 1 de abril de 1976 (Ginebra); 10 puntos en la victoria ante el Mobilgirgi de Varese (75-67), el 6 de abril de 1978 (Munich); 27 puntos en la victoria ante el Maccabi (89-85), el 27 de marzo de 1980 (Berlín); y 3 puntos en la derrota ante la Cibona de Zagreb (87-78), el 3 de abril de 1985 (Atenas). Sin duda alguna, el partido que nunca olvidará Rullán será la final de Copa de Europa de 1980 ante el Maccabi israelí, que partía como claro favorito. Aquel día, El pívot madridista se convirtió en un titán que martilleaba la canasta rival una y otra vez, consiguiendo 27 puntos determinantes para alcanzar la victoria final por 89-85, logrando el Real Madrid su séptimo entorchado europeo y cerrando la segunda edad de oro. Así relataba Carlos Jiménez en el diario "As", el 28 de marzo de 1980, su prodigiosa actuación: "...El Madrid tenía por entonces su columna vertebral en Rullán, que destrozaba la defensiva israelí con sus lanzamientos desde la media distancia". El mismo Rullán describía el partido de esta manera: "De las finales de Copa de Europa que he jugado, de la que guardo mejor recuerdo es la que ganamos al Maccabi. Creo que fue la final que con más autoridad ganamos, pese a acudir a Berlín, según la opinión general, en inferioridad de posibilidades, ya que el equipo israelí se encontraba en un gran momento". Rafael Rullán, un jugador para el recuerdo, la clase hecha pívot.
José Quijada Rubira.
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